Diabète de type 1 : bientôt une pilule ?

Le diabète de type 1 est une affection qui touche des millions de personnes et qui implique des injections d’insuline quotidiennes à vie. C’est l’unique moyen de pallier à l’absence de production de cette hormone par l’organisme. Les patients se doivent de suivre correctement leur traitement, en l’absence de quoi ils s’exposent à d’importantes complications.

S’il existe aujourd’hui des moyens de faciliter ces injections, comme les pompes à insuline, les injections répétées ont une influence négative sur la qualité de vie et ont un impact psychologique non négligeable. La prise d’insuline par voie orale est une piste étudiée sérieusement, mais confrontée à des obstacles tels que l’acidité gastrique et la barrière intestinale.

Une équipe de chercheurs de Harvad, aux États-Unis, élabore actuellement une gélule résistante à l’acidité. Dans cette gélule se trouve une solution ionique contenant de l’acide géranique et de la choline, ainsi que l’insuline. Les propriétés de cette gélule lui permettent de résister à l’acidité gastrique et à la barrière intestinale, et de libérer l’insuline lorsqu’elle se trouve dans l’intestin. Un projet prometteur, puisque les tests chez le rat se sont avérés concluants.