Diabetes: Schlucken statt Stechen
Die Kapsel ist mit einer dünnen Zuckerschicht ummantelt und enthält eine aus gefriergetrocknetem Insulin gepresste Mikronadel. Sobald der Magensaft die Ummantelung aufgelöst hat, stößt eine kleine Feder die Nadel in die Magenwand und bringt dort Insulin ein.
Um die Position der Kapsel im sich bewegenden Magen zu steuern, haben sich die Entwickler die Pantherschildkröte zum Vorbild genommen. Durch ihren hohen Panzer kann sie sich in jeder Situation aufrichten. So orientiert sich die Kapsel stets in Richtung Magenwand, das Insulin wird innerhalb einer Stunde an den Körper abgegeben.
Das Präparat wurde noch nicht am Menschen getestet, allerdings wurden am Schwein bereits zahlreiche Ex-vivo- und In-vivo-Untersuchungen vorgenommen. Eine Woche nach dem Schlucken war die Magenschleimhaut intakt und die Magenpassage normal. Die Methode hat also großes Potenzial und könnte auch eingesetzt werden, um andere Krankheiten wie rheumatoide Arthritis oder Entzündungen des Verdauungstrakts zu behandeln.